根据第六次全国人口普查数据，该民族人口有9426007人，主要分布在贵州(3968400人)、云南(1202705人)、湖南(2060426人)、重庆(482714人)等4个省/市。

  约有711万人使用苗语，分布在贵州、云南、湖南、重庆、广西等省/自治区，主要有湘西方言、黔东方言、川黔滇方言等方言，根据个案调查数据得知，在调研点使用苗语的人数占苗族总人口平均比例是73.55%。

  根据语保工程数据: 主要使用苗语，分布在贵州，主要有中部方言、东部方言、西部方言，分布在云南、湖南、重庆、四川、湖北的苗族使用苗语，分布在海南的苗族使用瑶语，按功能类型属于强势语言。在语保工程中有布点，分别是民族语言调查·贵州威宁苗语川黔滇方言滇东北次方言民族语言调查·贵州贵阳苗语川黔滇方言惠水次方言，民族语言调查·贵州紫云苗语川黔滇方言麻山次方言，民族语言调查·贵州黄平苗语川黔滇方言重安江次方言，民族语言调查·贵州凯里苗语川黔滇方言罗泊河次方言东部土语，民族语言调查·贵州麻江苗语中部方言西部土语绕家话，民族语言调查·贵州都勾苗语中部方言北部土语坝固话，民族语言调查·贵州天柱苗语中部方言东部土语竹林话，民族语言调查·贵州榕江苗语中部方言南部土语小丹江话，民族语言调查·贵州松桃苗语东部方言，民族语言调查·贵州普定苗语西部方言第二土语蒙撒话，民族语言调查·贵州六枝苗语西部方言等苗苗语，民族语言调查·贵州福泉苗语西部方言罗泊河次方言，民族语言调查·贵州贵阳苗语西部方言贵阳次方言，民族语言调查·贵州贞丰苗语西部方言，民族语言调查·贵州龙里苗语西部方言惠水次方言，民族语言调查·贵州毕节苗语西部方言大南山话，民族语言调查·贵州凯里苗语黔东方言北部土语，南方民族语言调查·苗语川黔滇方言民族语言调查·云南文山苗语川黔滇方言，民族语言调查·云南马关苗语川黔滇方言汉苗话，民族语言调查·云南广南苗语川黔滇方言，民族语言调查·云南昭通苗语西部方言滇东北次方言民族语言调查·贵州从江高忙巴哼语，民族语言调查·湖南泸溪苗语东部方言东部土语，民族语言调查·湖南龙山苗语东部方言东部土语，民族语言调查·重庆秀山苗语东部方言秀山土语，民族语言调查·四川叙永苗语西部方言川黔滇次方言第一土语，民族语言调查·海南琼中苗族瑶语金门方言防海土语。有关调查资料已收入《中国濒危语言志》少数民族语言分册或形成其他语言保护资料。是跨境语言，与越南、泰国、老挝、缅甸的语言相通或相近，有本民族文字，主要为苗文，根据个案调查数据得知，在调研点使用本民族文字的人数占苗族总人口平均比例是10.5%。滇东北老苗文为传统文字，黔东苗文、湘西苗文、川川黔滇苗文滇东北苗文文字为新创文字，黔东苗文1956年创制，1960年停止推行，1981年恢复实验推行，使用于苗语黔东方言的拼音文字;湘西苗文1956年创制，1957年批准试验推行，1961年推行工作中断，1983年苗文试验推行工作恢复;川黔滇苗文1956年创制，1957年批准试验推行，在云南文山地区、金平、个旧等地用苗文创办了苗文和读物，受到苗族群众的喜爱;滇东北苗文文字1956年创制了拉丁字母形式的苗文，1957年批准试验推行，1958年停止推行,1981年以后恢复试行。

  无民族文字网站。