纳西族现有人口为308 839人（2000年），其中云南295464人，绝大部分居住在滇西北的丽江市，其余分布在其他县市和四川盐源、盐边、木里等县，也有少数分布在西藏芒康县。丽江纳西族自治县（现包括丽江市古城区和玉龙县）有201066人，占全县总人口的58％，占全国纳西族总人口的68.5％。四川省纳西族有8725人，主要分布在凉山彝族自治州、攀枝花市和甘孜藏族自治州。

纳西族居住在滇、川、藏交界的横断山脉地区，背靠青藏高原，面向云贵高原。境内有怒江、澜沧江、金沙江、虎跳峡、玉龙雪山、哈巴雪山、梅里雪山、白芒雪山、贡嘎岭等名山大川，山体与峡谷并列，顶峰海拔常在5000米以上，个别甚至超过6000米，峡谷深邃，相对高差极大。纳西族居住区平均海拔2700米，独特的地貌因素，使得气候、植被、土壤乃至整个自然综合体都呈明显的垂直变化，气候有寒、温、热3种类型。高寒山区平均气温为5.4゜C， 金沙江河谷为14.5゜C，丽江坝区和泸沽湖盆地为12.6゜C；年降雨量为800—1034毫米。

纳西族山区密布云南松、红松、华山松、云杉、冷杉、红杉、铁杉等优质用材林，是我国西南的著名林区。纳西族聚居区丽江市是中国著名的植物保护基地之一。在丽江市古城区和玉龙县境内，仅种子植物就多达2 998种，单是杜鹃花就有40多种，热带、温带、寒带植物在全市均有分布。鸟兽类资源十分丰富，据统计，共有兽类8目，21科，83种，占云南兽类总数的29.6％，其中资源兽类近40种。共有鸟类17目、46科、290种，占云南鸟类总数的37．6％，其中资源鸟类230多种。珍稀鸟兽的种类较多，属国家一级保护动物的有黑颈鹤、滇金丝猴等。纳西族居住地区虽然交通不便，但由于地处青藏高原和四川盆地、滇中高原过渡地带，因此成为滇川藏几省区各民族彼此交往的通道。

纳西族地区的坝区与河谷区是主要的产粮区，主产小麦、水稻、玉米、油菜、大麦，豆类有蚕豆、黄豆、豌豆、鸡豆、白芸豆等；高山作物有荞麦、燕麦、青稞、土豆、大麻等；河谷区有花生、甘蔗、棉花等；经济作物有楸木、漆树、核桃、板栗、桑树、花椒、竹子等，现烤烟种植也有较大发展；水果品种有桃、李、梨、柿、核桃、苹果、梅、杏、石榴、桔子、香橼等。

畜牧业是纳西族地区农村经济的重要支柱，农户都普遍饲养牛、马、骡、猪、羊等，山区农户的畜牧业比重大，各户都有羊群。骡马主要作为商品在“七月骡马会”上出售，“丽江马”以“质小而体健，上高山，履危径，虽数十里不知湍汗”而蜚声海内，被誉为云南三宝之一。不少男子从事马帮业，马帮是各民族进行商品交换的主要运输工具。

纳西族有多种自称：居住在云南省丽江市玉龙纳西族自治县、古城区、维西傈僳族自治县、永胜县、四川省木里藏族自治县俄亚、盐源县达住等地的纳西人自称“纳西”，居住在云南省宁蒗县永宁、翠依、四川省盐源县、木里县的雅砻江流域和泸沽湖畔的纳西人自称为“纳”或“纳日”（或音译为“纳汝”）；居住在宁蒗县北渠坝和永胜县獐子旦的自称“纳恒”；居住在云南省香格里拉县三坝乡的纳西人自称“纳罕”（或译为“纳汗”）；此外，还有少数自称为“玛丽玛沙”（居住在维西县）、“路路”（又音译为“鲁鲁”，居住在丽江塔城、鲁甸等地）。在上述自称中，以纳西、纳日、纳罕、纳恒几种称谓居多，特别是自称纳西的人占纳西族总人口的六分之五，因此，根据本民族意愿，经国务院批准，于1954年正式定族称为纳西族。“纳”一词有“大”、“宏伟”、“浩大”、“黑”、“黑森森”、“黑压压”等意思，“西”、“日”、“罕”等皆意为“人”。

在汉文古籍中，纳西族的他称有“麽些”（些读如so）、“摩沙”、“摩挲”、“摩娑”等，近现代汉族民间亦曾流行以“麽些”（摩梭）称纳西人。由于历史上的这一他称比较普遍，直至族称正式定为“纳西”之前的20世纪50年代初，各地纳西人填族别时填“麽些”或“摩西”。藏族人则称纳西族为“姜”（Hjang），白族自古称纳西族为“摩梭”（麽些），但通用的他称仍为“摩梭”（麽些）。主要居住在中甸县（现为香格里拉县）东南部东坝等地的部分纳西人（自称纳西或纳罕）被称为“阮可”（又音译为“若喀”）。

摘自：http://www.seac.gov.cn/col/col301/index.html