根据第六次全国人口普查数据，该民族人口有2796003人，主要分布在湖南(713191人)、广西(1493530人)、广东(276266人)等3个省/自治区。

  部分成员使用瑶语，分布在湖南、广西等省/自治区，主要有勉方言、金门方言、标-敏方言、藻敏方言等方言，约有2000人使用巴那语，约有26.8万人使用布努语，分为布努方言(35.9万)、包方言(2.8万)、努茂方言(1700余),约有0.2万人使用炯奈语，分为龙华方言、六巷方言，大部分使用拉珈语，约有0.46万人使用优诺语，约有500人使用布央语，均分布在广西，约有4.5万人巴哼语，分布在湖南、广西、贵州交界地区。根据个案调查数据得知，在调研点使用本民族语的人数占瑶族总人口平均比例是95.8%。

  根据语保工程数据:按功能类型属于一般，在语保工程中有布点，分别是南方民族语言调查·瑶语勉方言，民族语言调查·广东乳源瑶语勉方言优勉土语，民族语言调查·广西金秀瑶语勉方言罗香土语，民族语言调查·贵州三都瑶语勉方言广滇土语，民族语言调查·贵州榕江瑶语勉方言广滇土语，民族语言调查·湖南江华瑶语勉方言，民族语言调查·云南广南瑶语金门方言滇桂土语，民族语言调查·广东连南瑶语藻敏方言，民族语言调查·云南腊瑶语绵金方言优勉土语，民族语言调查·广西恭城瑶语标敏方言牛尾寨土语，民族语言调查·广西全州瑶语标敏方言民族语言调查·广西金秀炯奈语，民族语言调查·广西龙胜优诺语。有关调查资料已收入《中国濒危语言志》少数民族语言分册或形成其他语言保护资料。是跨境语言，与越南、缅甸的语言相通或相近。

  有本民族文字，主要为瑶文，根据个案数据调查得知在调研点使用本民族文字的人数占瑶族总人口平均比例是5.7%。文字为新创文字，1982年7月，北京部分瑶族学者联合有关单位，初步设计了一套以勉语为基础的拉丁字母拼音文字的《瑶文方案》(草案)，这种文字由30个声母、130个韵母、8个声调组成，先在两广部分地区展开试验推广，1984年，又结合旅美的美籍瑶族华人约瑟。候博士的研究成果，实现了中美瑶文方案的统一。

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